Вероятность формирования жизни на дальних рубежах Млечного пути крайне низка. К такому выводу пришли астрономы, оценивающие интенсивность формирования протопланетных дисков - предшественников планет, сообщает журнал New Scientist.
Авторы изучали скопление звезд в созвездии Кассиопеи, удаленное от центра Млечного пути на 62 тысячи световых лет. По галактическим меркам эти звезды очень юны - их возраст не превышает полумиллиона лет.
Обычно вокруг столь молодых звезд обращаются газопылевые диски, из которых в будущем могут сформироваться планеты. Однако наблюдения астрономов показали, что в изучаемом кластере такие диски есть только у каждой пятой звезды.
Ученые полагают, что низкая частота встречаемости газопылевых дисков связана с тем, что внешняя часть галактики обеднена многими элементами, такими как кислород, железо, кремний. Эти элементы входят в состав частичек пыли дисков. Соответственно, в удаленных районах Млечного пути газопылевые диски содержат мало пыли и быстро разрушаются.
